Del gr. βρῶμα brôma: ‘teredo’, der. de βιβρώσκειν bibrṓskein: ‘comer con avidez’.
El teredo, nos dice el DRAE en la cuarta acepción de esta voz, es un «molusco lamelibranquio marino con aspecto de gusano, con sifones desmesuradamente largos y concha muy pequeña, que deja descubierta la mayor parte del cuerpo, cuyas valvas funcionan como mandíbulas y perforan las maderas sumergidas, en las cuales excavan galerías, y causan así graves daños en las construcciones navales».
En escritores.org/recursos-para-escritores/recursos-2/articulos-de-interes/22401-etimologia-de-la-palabra-broma, leemos:
«Broma proviene del griego y se refería al teredón o broma, un molusco marino que se adhería a la madera del casco de los barcos y la iba carcomiendo lentamente. Cuando se adhiere es minúscula pero en pocas semanas puede llegar a medir diez centímetros, los pequeños agujeros permitían que el agua se introdujera en el casco y los barcos resultaban muy pesados. Poco a poco fue derivando su empleo y se utilizaba para cualquier acto que abrumase a alguien. En este sentido emplean la palabra Quevedo o Tirso y actualmente en América sigue utilizándose para denotar ‘molestia más o menos desagradable y dañosa’.
En 1726, el Diccionario de Autoridades de la Academia Española registraba broma como: «Phrase con que metaphoricamente se dá à entender, no solo el que es pesado y molesto en su trato y conversacion, sino otra cualquiera cosa, que excéde notablemente de lo que le corresponde».
Inicialmente broma se empleaba, no para designar algo cómico, sino solo para lo que hoy en día llamamos una broma pesada. Fue a finales del s. XVIII que broma tomó el significado de ‘algazara, chanza’ y en el segundo cuarto del s. XIX, el de ‘bulla, diversión’, el que ha llegado hasta la actualidad.
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