Numerosos estudios aseguran que estar en constante aprendizaje nos mejora, nos enriquece y fortalece nuestra función cerebral. La decisión de volver a estudiar en la edad adulta es, sin duda, un factor muy positivo. Uno de los primeros beneficios que se ha demostrado es el retraso del deterioro cognitivo.
«Una persona que sigue estudiando tiene más posibilidades de mantener en mejor estado sus capacidades cognitivas y funcionales, es decir, la capacidad de decisión, de organización, y de planificación de su vida» declara el autor de la tesis «Tercera Edad y Vejez» de la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional de Buenos Aires (UBA.)
Las universidades, conscientes de la importancia de integrar en sus programas iniciativas educativas dedicadas a las personas mayores, ofrecen programas destinados para ellos.
Formación universitaria en España para la tercera edad
La Asociación Estatal de Programas Universitarios para Personas Mayores, AEPUM, es la institución española encargada para que las universidades, tanto públicas como privadas, incluyan en sus programas de formación iniciativas didácticas para personas mayores.
«La decisión de volver a estudiar en la edad adulta es sin duda un factor muy positivo. Uno de los primeros beneficios que se ha demostrado es el retraso del deterioro cognitivo»
Una de las características de la Universidad para Mayores es que no hay exámenes. Los programas constan de una variedad de actividades para mantenerse activo y completar la formación. Por ejemplo, actividades culturales, excursiones o seminarios son algunas de las prácticas que se desempeñan. Según el programa de formación que sea, el curso puede tener una tipología diferente. Puede componerse de varios cursos académicos, tratarse de un curso monográfico e incluso la posibilidad de acudir como oyente. El alumno podrá elegir el método que más le convenga.
En la Universidad para Mayores de la Universidad Pontificia de Comillas, por ejemplo, el programa para mayores se conforma de cinco cursos en los que se ofrecen distintas materias. Por una parte, se pueden estudiar asignaturas clásicas como Historia, Literatura, Arte y Filosofía; y por otro lado, también tienen la opción de acudir a asignaturas complementarias más enfocadas a los intereses que tenga cada persona.
El director de la Universidad para Mayores de la Universidad Pontificia de Comillas, Angelo Valastro, señala que «La Universidad para Mayores es un programa de duración y características variables, dependiendo de los centros» .
¿Cómo son las clases?
Por norma general las clases siguen el modelo tradicional. Según la experiencia, Valastro afirma que «tratándose de un alumnado muy exigente y normalmente muy preparado, que llega con conocimientos previos a menudo específicos, entre profesores y alumnos suele establecerse una especie de intercambio muy enriquecedor para todos» .
Esto hace muy difícil dar clase en la Universidad de Mayores, pero al mismo tiempo, constituye un reto maravilloso para los docentes.
Las clases se imparten, normalmente, por las tardes entre dos o tres días a la semana. La Universidad suele destinar un aula o, como en el caso de la Universidad de Comillas, se comparten con el alumnado joven. De esta manera, señala el director, enriquece de manera extraordinaria el ambiente académico.
¿Quiénes pueden acceder?
Los requisitos principales para acceder a las universidades es la edad y que el aspirante a estudiante universitario tenga conocimientos básicos suficientes de lectura, cálculo y escritura. También destacan que el potencial alumno, tenga la competencia y aptitud para prestar la correcta atención a una clase, un curso o a una conferencia.
En cuanto a los criterios de acceso no se necesita realizar una prueba previa ni tener una titulación. Lo cual hace que sea factible, prácticamente para todo aquél que quiera, acudir a la universidad y cumplir sus objetivos y sus sueños que, por circunstancias a lo largo de su vida, no hayan podido hacerlo.
Objetivo
Con esta iniciativa de formación para mayores, se pretende aportar un enriquecimiento cultural. Ofrecer la posibilidad de volver a estudiar o tener una oportunidad para hacerlo por primera vez.
Por norma general las clases siguen el modelo tradicional. Según la experiencia, Valastro afirma que «tratándose de un alumnado muy exigente y normalmente muy preparado, que llega con conocimientos previos a menudo específicos, entre profesores y alumnos suele establecerse una especie de intercambio muy enriquecedor para todos»
De tal manera, se afianza la formación de toda una vida y proporciona un óptimo desarrollo personal y social en edades que, en muchas circunstancias, es complicado conservarlo.
Al ofrecer a las personas mayores un espacio para el intercambio de conocimientos y fomentar su participación en la sociedad actual, se les ayuda, también, en la adaptación a los continuos cambios que vivimos en la sociedad de hoy en día. Brindarles una propuesta para atenuar las relaciones entre las diferentes generaciones marcadas por la edad y proveerles de las herramientas necesarias para mantener un aprendizaje activo y provechoso en esos años de la vida.
¿Dónde puedo ir a clase?
Algunas de las universidades donde imparten programas de formación para mayores:
Universidad para Mayores de la Universidad Complutense de Madrid.
Universidad de la Experiencia de la Universidad Autónoma de Madrid.
UNED Senior de la Universidad Nacional de Educación a Distancia.
Universidad de la Experiencia de la Universidad de Barcelona.
Universidad al Alcance de la Universidad Autónoma de Barcelona.
Universidad Permanente de la Universidad de Alicante.
La Nau Gran de la Universidad de Valencia.
Universidad de Mayores de la Universidad Pontificia de Comillas.
Aula de la Experiencia de la Universidad de Sevilla.
Aula de Mayores +55 de la Universidad de Málaga.
