Investigadores de la Universidad Estatal de California consideran «puro mito» las afirmaciones que escribió Plutarco sobre el infanticidio en Esparta.
David Ruiz Marull en La Vanguardia, jueves 16 de diciembre de 2021.
La leyenda negra comenzó con Plutarco, alrededor del año 100 de nuestra era. En su biografía Vida de Licurgo, el legislador que habría convertido Esparta en una potencia militar, el historiador griego sugería que los «bebés débiles», de baja cuna o que sufrían alguna discapacidad, eran abandonados para morir.
Plutarco escribía sobre eventos que habrían sucedido 700 años antes de su época, en el siglo VI antes de Cristo. Pero la idea hizo fortuna. Y el concepto de infanticidio en la Antigua Grecia se ha utilizado desde entonces para fines bastante nefastos. Incluso los nazis usaron este argumento para justificar la eugenesia y el asesinato de discapacitados.
Vida de Licurgo
Plutarco escribió sobre eventos que habrían sucedido 700 años antes de su época
Una nueva investigación publicada en la revista Hesperia afirma, sin embargo, que las suposiciones que publicó Plutarco —sobre el consejo de ancianos de Esparta que inspeccionaba a los recién nacidos y solo permitía sobrevivir a los «fuertes»— eran «puro mito», según explica Debby Sneed, de la Universidad Estatal de California en Long Beach y autora principal del estudio.
Sneed sostiene que el abandono de bebés discapacitados no era una práctica aceptada en la cultura griega antigua, incluso aunque sucediera ocasionalmente. La especialista asegura que, a pesar de que la mayoría de culturas actuales está en contra del infanticidio, esta práctica todavía ocurre ocasionalmente en la mayoría de las sociedades.
«Cuando se sitúan en sus contextos apropiados, los pasajes de Plutarco, Aristóteles y Platón que se citan a menudo contribuyen poco a nuestra comprensión de la realidad de la Grecia antigua sobre esta cuestión. Este artículo se enfrenta a la suposición generalizada de que la discapacidad, en un sentido amplio e indefinido, constituía una base válida para el infanticidio en Grecia», escribe Sneed.
La investigadora recurrió a material literario complementario, además de evidencia arqueológica de la época, para demostrar que los antiguos griegos —espartanos incluidos— adoptaron «medidas extraordinarias para ayudar y acomodar a los bebés nacidos con una variedad de discapacidades físicas congénitas».
